La
Black Watch (
The Royal Highland Regiment) trouve son
origine des compagnies d’infanterie levées en 1725 afin de maintenir la
paix dans les Highlands écossais. Quelques années plus tard, elles
furent au nombre de 6 et prirent le surnom de
Black Watch. Le mot
"Watch" (voir en anglais) leur fut attribué car le régiment avait été
levé et recruté comme force de l'ordre dans les Highlands. On les
surnomma alors Highland Watch. Mais suite à la deuxième révolte Jacobite
de 1745, ils eurent à réprimer plus durement et à faire respecter les
décrets draconniens pris par le Parlement anglais envers les Clans
écossais afin d'empêcher toute nouvelle rébellion. Aussi les Ecossais
les surnommèrent
Black Watch. Deux hypothèses s'affrontent
concernant le mot Black. La première fait référence au tartan de leur
tenue, de couleur sombre. L'autre renvoie au sentiment de trahison des
habitants des Highlands (d'où les soldats de la
Black Watch étaient également originaires) et à leur coeur noir puisqu'ils
appliquaient les décisions anglaises au lieu de soutenir leurs frères
des Highlands.
42nd Foot
Regiment En 1739, le gouvernement britannique décida de regrouper les
compagnies
Black Watch afin de former un régiment, qui porta le
rang 43 au début de sa carrière.
Ce fut en 1751 que le gouvernement britannique changea le rang des
Black Watch ; il prit alors le nom de
42nd Regiment of Foot.
De 1758 à 1763, le gouvernement britannique décida de former un
second pour le 42
e Régiment d’Infanterie. Il
fut reformé en 1779 en raison du manque de moyens en Inde pour y être
envoyé. C’est lors de la défense de Mangalore en 1783 qu’il acquit sa
gloire. Il gagna également le surnom de
The Old Mangalore Regiment.
73rd Foot
Regiment En 1786, le 73
e Régiment d’Infanterie (en
anglais 73rd Foot Regiment) vit le jour par le changement d’appellation
du 2
e Bataillon du 42
e Régiment d’Infanterie.
The Black Watch En 1881, la fusion des 42
e et 73
e Régiments d’Infanterie créa
The Black Watch
(Royal Highlanders), régiment à deux bataillons. C’est pourquoi le
42
e régiment devint le 1
er Bataillon et le 73
e le 2
e.
De 1881 à 1913, "The Black Watch" servit durant de nombreuses
opérations militaires, dont celle en Égypte. Durant cette campagne, il
participa notamment à la
bataille de Tel el-Kebir en 1882.
"The Black Watch" fut le régiment écossais alignant le plus de
bataillons lors de la première guerre mondiale
[1].
Ce fut seulement en 1920 que the "Black Watch" obtint son nom
définitif, c’est-à-dire
The Black Watch (The Royal Highland Regiment).
Lors de la Seconde Guerre Mondiale, Il est engagé sur presque tous
les fronts : en France en 1940 puis en 1944, en Somalie britannique en
1940, en Crète et au Moyen-Orient en 1941, en Afrique du Nord en
1941-43, en Italie en 1943-45, en Grèce en 1944-45, en Birmanie (brigade
Chindits) en 1944, en Hollande et en Allemagne en 1944-45. Les 1e et 7e
bataillons (154e Brigade d'Infanterie britannique) ainsi que le 5e
(153e Brigade d'Infanterie britannique) s'illustrent en Afrique du Nord,
notamment à El Alamein. Tous trois faisant partie de la 51st Highland
Division Britannique.
En 1948, le 1
er et le 2
e bataillon fusionnèrent.
Le régiment participe à la guerre de Corée (1952-53).
Ses soldats ont rentré pour la dernière fois les couleurs
britanniques lors de la cérémonie de rétrocession de
Hong-Kong à la Chine en juillet 1997.
En 2003, il participa également à la
Guerre en IraqCe régiment a été amalgamé le 28 mars 2006 avec le
Royal Scots, le
Royal Highland Fusiliers, le
King's Own
Scottish Borderers, le
Highlanders (Seaforth, Gordons and Camerons) et le
Argyll and
Sutherland Highlanders pour former le
Royal Regiment of
Scotland.
The "Black Watch" (The Royal Highland Regiment) porte désormais le
nom de The "Black Watch", 3rd Battalion, The
Royal Regiment of
Scotland.
Sa coiffure consiste en un Tam O'Shanter ou Glengarry noir avec
l'insigne du
Royal Regiment of
Scotland et du légendaire Hackle rouge.
